"Un Riso Che Direi Sabbatico": Aspetti Dell'umorismo Di Primo Levi

Cicioni, Mirna, Italian Culture

Nel 1981, rispondendo (per iscritto) a una domanda di Giovanni Tesio sugli aspetti umoristici delle sue opere (1), Levi inizia situando questi aspetti in un contesto personale:

   Io credo proprio che il mio destino profondo [...] sia l'ibridismo, la
   spaccatura. Italiano, ma ebreo. Chimico, ma scrittore. Deportato, ma non
   tanto (o non sempre) disposto al lamento e alla querela.

Ma in un secondo momento nella riflessione personale si inserisce, senza essere identificato come tale, un elemento culturale ebraico: la parola sabbatico, l'idea del momento di pausa dalle cure concrete che e anche momento di gioia, riflessione e studio.

   Qualche volta, davanti alla pagina bianca, io mi trovo in uno stato d'animo
   che direi sabbatico: allora provo piacere a scrivere stramberie, e coltivo
   l'illusione che il mio lettore provi un piacere corrispondente.
   (sottolineatura mia).

E la risposta si conclude con un'affermazione difensiva che contiene una distinzione:

   E' vero che alcuni critici, e molti lettori, preferiscono i miel scritti
   seri; e loro diritto, ma e mio diritto sconfinare (2).

Per quanto Levi non abbia mai sviluppato una specifica poetica dell'umorismo, sembra possibile collegare le sue pagine umoristiche a sue osservazioni su autori o contesti che portano alla "salvazione del riso" (3). Sembra anche possibile ricondurre alcune delle componenti dell'umorismo di Levi a due elementi fondamentali della sua poetica: la dialettica fra ordine e caos, costante anche di numerosi studi teorici sull'umorismo, e l'appartenenza ebraica, da lui insistentemente definita "un puro fatto culturale" prima delle leggi razziali, ma recuperata e ripensata, in una prospettiva rigorosamente laica, a diverse riprese dopo il ritorno da Auschwitz. La lettura che qui si propone di un brano della Tregua, di parte del racconto "Il fabbro di se stesso" e della poesia "Pio" e un tentativo di collegare umorismo, ordine e caos, e appartenenza ebraica. E' anche un tentativo, dato che tutte e tre queste pagine dialogano con testi della cultura "ufficiale", di leggerle come discorsi intertestuali, in cui l'incontro fra testi diversi genera nuove posizioni e porta ad altri livelli di significati.

Il rifiuto di Levi di circoscriversi in una definizione, la sua insistenza sull'ibridismo della sua identita - l'autodefinizione "un anfibio, un centauro" torna a varie riprese in interviste e testi dal 1966 alla morte (4) - implica la possibile compresenza di molteplici schemi di interpretazione della realta: "italiano, ma ebreo", "chimico, ma scrittore", e "curioso di scienza ma anche di letteratura". In molte teorie contemporanee dell'umorismo, da Pirandello ad Arthur Koestler a Guido Almansi (5), la compresenza di due schemi di interpretazione della realta coerenti ma incompatibili e il fondamento sia dell' "incongruo" che dell' "umorismo" e dell" "ironia". Anche per Levi questa compresenza e alla base di quello che lui chiama "il riso". Il suo amore per Rabelais ("mon maiaetre"(6)) deriva dal fatto che Gargantua et Pantagruel e "per meta robusta buffonata epico-popolare, per meta intriso della vigorosa e vigile consapevolezza morale di un grande spirito del Rinascimento." (7) Anche nella recensione all'autobiografia di Joel Koenig, Sfuggito alle reti del nazismo, Levi …

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Publication information: Article title: "Un Riso Che Direi Sabbatico": Aspetti Dell'umorismo Di Primo Levi. Contributors: Cicioni, Mirna - Author. Journal title: Italian Culture. Volume: 18. Issue: 2 Publication date: Fall 2000. Page number: 183+. © 2009 American Association for Italian Studies. COPYRIGHT 2000 Gale Group.

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